Сердечно-сосудистые заболевания (ССЗ) представляют собой группу болезней сердца и кровеносных сосудов (ишемическая болезнь сердца, заболевания сосудов головного мозга, ревматическая болезнь сердца и другие).
ССЗ являются ведущей причиной инвалидизации и летальности, составляя третью часть от всех случаев смерти в мире. Ежегодно от ССЗ умирает около 18 млн человек. В 85% случаев — от инфарктов и инсультов. Треть от всех случаев смерти по причине ССЗ носит преждевременный характер и отмечается у людей работоспособного возраста (до 70 лет). В Смоленской области статистика по заболеваемости и смертности от ССЗ совпадает с общемировой.
Ежегодно в России инсульт поражает около полумиллиона человек (показатель заболеваемости — 3 на 1000 населения). По результатам ряда исследований, при инсультах отмечена высокая летальность — от 10 до 35%, а смертность от цереброваскулярных заболеваний уступает лишь смертности от болезней сердца и опухолей всех локализаций и достигает в экономически развитых странах 11 — 12%. При этом показатели смертности населения от заболеваний сосудов головного мозга в России в 4 раза выше, чем в Канаде и США. Как в России, так и в большинстве стран мира преобладают ишемические инсульты, их доля достигает 80%.